Asakusa: Pequeña guía del barrio que es el corazón del antiguo Tokio

JAPÓN

Asakusa, uno de los barrios más apasionantes de la capital de Japón, fue el primero que visitamos durante nuestro viaje de cinco días a Tokio. Es el corazón de la antigua ciudad baja o Shitamachi y en él se encuentra el templo budista más célebre y tradicional, el Senso-ji, además de un icono futurista, la torre Tokyo Skytree.

Hasta la Segunda Guerra Mundial, Asakusa era el barrio tokiota de las salidas nocturnas, y donde se celebraban los famosos matsuri, los eventos japoneses que conmemoran el cambio de estación o acontecimientos históricos. De hecho, el tercer fin de semana de mayo se celebra el Sanja Matsuri, que atrae a miles de personas.

Allí en Asakusa se abrieron, además, el primer cine de Tokio, la primera sala de espectáculos y variedades musicales y el primer local de striptease.

Desde 2012, con la construcción en la margen izquierda del río Sumida de la llamativa torre Tokyo Skytree, Asakusa ha añadido a su skyline un nuevo símbolo ultramoderno. Y es que tras el terremoto de 1923 y los bombardeos de los años cuarenta, el barrio perdió su importancia con respecto a otros de la ciudad.

Aunque en esta ocasión nosotros no lo hicimos por falta de tiempo, te recomendamos hacer un free tour en español para conocer más de la cultura local y tradicional de Asakusa. Los hemos probado en muchos destinos y merecen la pena.

Ya que se trata de un barrio con interesantes alojamientos y hoteles a precios muy asequibles, y está cerca de otros como Akihabara, lugar del culto manga y la electrónica, o el parque Ueno, nosotros decidimos quedarnos las cinco noches de nuestro viaje a Tokio en el APA Hotel Asakusabashi Ekimae, en pleno Asakusa. También te dejamos otro enlace por si quieres probar suerte con otros alojamientos en la zona.

MAPA DE QUÉ VER EN ASAKUSA

ASAKUSA: LUGARES IMPRESCINDIBLES QUE NO TE PUEDES PERDER

Mirador del centro turístico de Tokio

El Centro de Información Turística y Cultural de Asakusa, como realmente se llama este edificio, se encuentra justo enfrente de la puerta Kaminarimon, y allí podrás encontrar obviamente información turística de la ciudad. Tiene una terraza-mirador gratuito en la última planta, no muy grande, pero en la cual hay vistas del templo budista de Senso-ji, la zona del río y hasta del Tokyo Skytree.

Puerta de Kaminarimon

Es la puerta que protege el acceso al templo budista de Senso-ji y, sin duda alguna, una de las fotos que perseguimos todos los turistas cuando vamos a Tokio. Eso sí, ya te adelantamos: imposible que no salga nadie detrás si no vas temprano. Destaca su gran farol rojo que cuelga de la puerta.

Calle Nakamise

La Nakamise-dori es una avenida peatonal que va desde la puerta de Kaminarimon hasta la siguiente puerta, la Hozomon, y hay multitud de tiendas de artesanía, puestos de comida callejera, quimonos, muñecos de la etapa Edo, altares budistas, telas, golosinas… De todo.

Templo budista de Senso-ji

Se dice que el Senso-ji es el templo budista más antiguo de todo Tokio, pues data del año 628. Es lugar de veneración y recogimiento para muchos tokiotas, donde acuden además luchadores de sumo antes de sus combates y los actores teatrales del kabuki antes de empezar la temporada.

En él se celebran anualmente el saludo al final del invierno, el día de las 46.000 bendiciones y el festival Osame no Kannon a finales de año.

Santuario de Asakusa Jinja

Lo verás justo detrás del templo de Senso-ji. Es un pequeño templo sintoísta del siglo XVII construido en honor a dos hermanos pescadores y al señor de la aldea, quienes construyeron el Senso-ji. Se accede a través de un gran tori de piedra.

Vistas al Tokyo Skytree desde el parque de Sumida

A continuación, nos asomamos al parque de Sumida, que se extiende a lo largo de más de un kilómetro en la ribera del río del mismo nombre, cubierto de cerezos. Tiene vistas a la torre Tokyo Skytree y a los edificios de la empresa cervecera Asahi, con su llama dorada tan característica.

Tokyo Skytree

Construida en 2012, la torre Tokyo Skytree tiene una forma de esbelta aguja que se alza en el horizonte de Asakusa dominándolo con sus más de 600 metros de altura. Es la torre de telecomunicaciones más alta de Japón y del mundo, y realmente se ubica en el distrito de Narihira y Oshiage.

A tan solo quince minutos andando del corazón de Asakusa, la entrada al mirador del Tokyo Skytree cuesta unos 14 ó 15 euros. También puedes visitarla en un tour al completo de Tokio en español de siete horas de duración junto con los barrios de Shinjuku, Shibuya, Ginza y Akihabara.

Calle Hoppy

Es una pequeña calle de unos 80 metros en la que encontrarás restaurantes y tabernas tradicionales izakayas, con un ambiente muy animado, y la cual te podrás sentar en cualquiera de sus terrazas a degustar el hoppy, una bebida japonesa sin alcohol pero elaborada con extractos de lúpulo y agua carbonatada, lo que hace recordar a la cerveza.

Calle Kappabashi

Es una calle comercial con tradición de más de cien años, con unos 800 metros de largo y con tiendas de enseres de cocina y vajillas de estilo japonés. Es un sitio idóneo para hacer una buena foto de la torre Tokyo Skytree.

DÓNDE DORMIR EN ASAKUSA

Como te hemos comentado al principio, nosotros dormimos durante cinco noches en el APA Hotel Asakusabashi Ekimae, un hotel con una ubicación perfecta, en el barrio de Asakusa y muy cerca de Akihabara, el parque Ueno, Ryogoku, Ginza o el Palacio Imperial de Tokio.

Cuando buscamos alojamiento es esencial la cancelación gratuita: Si no tienes mucho tiempo, reserva tus noches de hotel en lugares con esta opción y si más adelante encuentras algo mejor, podrás cambiarlo sin problema ni coste adicional.

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PREGUNTAS FRECUENTES SOBRE ASAKUSA

¿Qué visitar en Asakusa?

Asakusa es uno de los barrios más tradicionales de Tokio y una parada imprescindible. Lo más destacado para visitar en Asakusa es:

• Templo Senso-ji: El templo budista más antiguo de Tokio, famoso por su imponente puerta Kaminarimon y su gran farol rojo.
• Calle Nakamise: Una larga calle peatonal llena de puestos donde puedes probar dulces japoneses tradicionales y comprar recuerdos.
• Río Sumida y el parque Sumida: Perfectos para pasear, sobre todo en primavera con los cerezos en flor.
• Tokyo Skytree: Aunque no está en Asakusa como tal, está muy cerca y puedes caminar hasta ella en menos de veinte minutos.

¿Qué significa Asakusa en japonés?

«Asakusa» (浅草) se compone de dos kanjis: 浅 (asa), que significa «superficial» o «poco profundo», y 草 (kusa), que significa «hierba». Aunque el significado literal sería algo como «hierba poco profunda», en referencia al área baja que era la zona antes de urbanizarse.

¿Cuál es el barrio más antiguo de Tokio?

Asakusa es por tanto considerado uno de los barrios más antiguos de Tokio, que ya fue un importante centro de entretenimiento y peregrinación religiosa en la época Edo.

¿Cuánto se tarda en ver Asakusa?

Nosotros estuvimos medio día en Asakusa, y vimos los principales puntos de interés, como el templo Senso-ji, el parque Sumida, los puestos de Nakamise o la calle Hoppy, aunque lo puedes recorrer entre dos y tres horas.

¿Cuál es el templo más importante de Asakusa?

El templo más importante de Asakusa es el Senso-ji, considerado el templo budista más antiguo de Tokio. Fundado en el año 628, sigue siendo un lugar de culto muy visitado tanto por locales como por turistas. Es conocido por su ambiente espiritual, sus festivales tradicionales y su bella arquitectura.

¿Dónde se encuentra la famosa puerta Kaminarimon?

La puerta Kaminarimon se sitúa a la entrada del templo Senso-ji y es uno de los símbolos más reconocibles de Tokio. Es famosa por su enorme farol rojo y por ser un punto de encuentro habitual, además de una de las fotos más buscadas por los viajeros en Asakusa.

¿Qué se puede comprar en la calle Nakamise?

En la calle Nakamise encontrarás una gran variedad de tiendas tradicionales que venden desde artesanía y recuerdos hasta dulces típicos japoneses, quimonos y pequeños altares budistas.

¿Merece la pena subir al mirador del Centro de Información Turística?

Sí, el mirador gratuito del Centro de Información Turística y Cultural de Asakusa ofrece unas vistas estupendas del templo Senso-ji, el río Sumida y hasta del Tokyo Skytree.

¿Dónde alojarse en Asakusa?

Asakusa es una excelente opción para alojarse en Tokio gracias a su ambiente tradicional, su buena ubicación y los precios asequibles. Una opción recomendada es el APA Hotel Asakusabashi Ekimae, aunque hay muchos otros alojamientos interesantes en la zona.

¿Qué es el Sanja Matsuri?

El Sanja Matsuri es uno de los festivales más importantes de Tokio y se celebra en Asakusa el tercer fin de semana de mayo. Atrae a miles de visitantes y está dedicado a los fundadores del templo Senso-ji. Durante el festival, el barrio se llena de color, música y procesiones tradicionales.

¿Qué se puede hacer en la calle Hoppy?

La calle Hoppy es ideal para probar la vida nocturna tradicional japonesa. Está repleta de pequeñas tabernas e izakayas donde puedes sentarte a disfrutar del ambiente local y probar el hoppy, una bebida que imita el sabor de la cerveza pero no contiene alcohol.

¿Por qué es famosa la calle Kappabashi?

La calle Kappabashi es conocida por sus tiendas especializadas en utensilios de cocina, vajillas y réplicas de comida de plástico que se usan en los escaparates japoneses.

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