Ueno es uno de esos barrios de Tokio que lo contienen todo: un parque enorme con templos, santuarios, museos y un zoo; un mercado callejero ruidoso y adictivo; y, cuando llega la primavera, una de las mejores explanadas de la ciudad para sentarse bajo los cerezos en flor.
El parque de Ueno nació ligado al poder de los Tokugawa. Los shogunes del siglo XVII levantaron aquí el templo Kaneiji y eligieron el recinto como lugar de enterramiento. En 1868, el parque fue escenario de la batalla que puso fin al shogunato: las tropas imperiales arrasaron buena parte del templo y abrieron el camino a una nueva era.
Pocos años después, en 1872, Ueno acogió la primera exposición industrial de Japón y empezó a convertirse en lo que es hoy: el gran pulmón cultural de Tokio, con el Museo Nacional de Tokio, el zoo de Ueno y varios recintos más concentrados en pocos metros.
Pero si hay una época en la que Ueno se transforma es durante el hanami. A finales de marzo y principios de abril, los cerezos del parque florecen de golpe y miles de personas se reúnen a hacer picnic bajo las copas rosas. El sakura simboliza la belleza efímera y la fragilidad de la vida, y Ueno Park es uno de los lugares más populares de Tokio para vivirlo.
Nosotros pasamos por Ueno durante el quinto día de nuestro viaje, el mismo en que llegamos a Tokio desde Kioto en tren. Después de instalarnos en el hotel, nos acercamos al parque, al santuario Ueno Toshogu, al templo Benten-do y al mercado de Ameyoko, que cierra la zona perfectamente antes de dirigirse a Akihabara por la noche.
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QUÉ VER EN UENO
El mercado de Ameyoko
Las calles que están debajo de las vías del tren, al oeste de la estación de Ueno, forman el mercado callejero de Ameyoko (también llamado Ameya Yokocho), uno de los más pintorescos de Tokio. Allí se puede encontrar de todo, desde especias más raras hasta las variedades más imaginables de dulces y barritas, pasando por todas las variedades de frutos secos, especias, bolsas de té yuzu, wasabi…
Nosotros nos acercamos después de visitar el parque y lo recorrimos de punta a punta. Es una parada perfecta antes de cruzar a Akihabara, que está justo al lado.
El parque de Ueno
El parque de Ueno es el parque público más grande de Tokio y uno de los más importantes del país. Tiene museos, templos, un zoo, un estanque con barcas de pedales y kilómetros de senderos arbolados. Es un entorno ideal para pasear, con lotos gigantes y nenúfares.
En primavera, desde mediados de marzo hasta mediados de abril, el parque se llena de cerezos en flor y es uno de los mejores lugares de Tokio para ver el hanami. Miles de personas se sientan bajo los árboles con mantas y comida para celebrar el florecimiento.
El Jardín Zoológico de Ueno está dentro del parque. Inaugurado en 1882, es el zoo más antiguo de Japón. Cuenta con más de 2.600 animales de 464 especies diferentes. La estrella son los pandas. Abierto todos los días excepto lunes, de 9:30 a 17h. Entrada: 600 yenes (unos tres euros).
Santuario Toshogu
Dentro del parque se encuentra también el santuario Toshogu, fundado en 1627 en honor del primer shogun Tokugawa Ieyasu. Es uno de los pocos edificios de Tokio que ha sobrevivido intacto a guerras, terremotos e incendios. Está declarado Tesoro Nacional y destaca por su puerta de entrada, el gran pórtico de piedra y los impresionantes cedros que lo rodean.
Templo Benten-do
En una península en el estanque Shinobazu, dividido en tres partes, se encuentra el templo de Benten, del siglo XVII. Lo cuidaban en un principio los sacerdotes del templo Kaneiji. El edificio es agradable y está en un entorno precioso, con la diosa Benten en su interior (diosa de la sabiduría y de los artistas). En la sala del templo hay testimonios del terremoto del 1923, recuerdos del soldado americano, una reconstrucción de interiores tradicionales.
Templo de Kaneiji
Fue destruido por el fuego varias veces y reconstruido en cada ocasión. De la primera época solo se conserva el gran pórtico de la entrada, el San-Gedatsu-mon (que data de 1612). Fundado en 1625 por el sacerdote budista Tenkai, era el templo familiar de los Tokugawa. En 1868 fue escenario de la famosa batalla entre las tropas del shogunato y las imperiales.
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Museo Nacional de Tokio
El Museo Nacional de Tokio es el más grande y antiguo de Japón. Está situado en la parte norte del parque y cuenta con una colección de más de 110.000 objetos de arte japonés y asiático. Abierto todos los días excepto lunes, de 9:30 a 17h (21h viernes y sábados). Entrada: 1.000 yenes.
Museo Nacional de Arte Occidental
El Museo Nacional de Arte Occidental fue diseñado por Le Corbusier como símbolo de la reconciliación franco-japonesa tras la Segunda Guerra Mundial. Hay obras de Rodin, Bonnard, Renoir, Dufy, Picasso, Daumier, Cézanne, Degas, Puvis de Chavannes, Millet, Delacroix… Fue declarado Patrimonio Nacional de Japón en 2007. Abierto todos los días excepto lunes.
Cementerio de Aoyama y Yanaka
El antiguo distrito de Yanaka es uno de los más encantadores de Tokio, y también el más antiguo (1724). Hay más de 70 templos y santuarios, un cementerio inmenso con más de 7.000 tumbas (el más grande de Tokio), casas de madera, callejuelas con encanto y un ambiente que recuerda más a un pueblo que a una metrópolis.
DÓNDE COMER EN UENO
La zona de Ueno tiene muchos restaurantes populares de ramen, gyozas y otros platos populares.
Cerca de la estación, Izuei Umekawa-tei es un restaurante de unagi (anguila a la parrilla) que lleva abierto desde 1875. Es el segundo restaurante más antiguo de la zona y tiene una buena relación calidad-precio para lo que es este tipo de cocina.
Shinsuke es un restaurante japonés tradicional, todo de madera, con un gran corredor, una barra y reservados. El primer ministro invitó a cenar aquí a George Bush. Menú de mediodía 2.000 yenes y 3.500 yenes, un gran clásico en Tokio con capacidad para 350 personas.
Para algo más sencillo, la zona alrededor de Ameyoko tiene muchos puestos de comida callejera donde se puede comer yakitori (brochetas) y otros platos por muy poco dinero.
DÓNDE ALOJARSE EN UENO
Ueno es una zona práctica para alojarse, bien conectada con la línea JR Yamanote y con precios más ajustados que Shinjuku o Shibuya. Si quieres ver opciones por barrios, te recomendamos nuestra guía sobre los mejores hoteles de Tokio.
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CÓMO LLEGAR A UENO
La estación de Ueno es una de las principales de Tokio. Llegan la línea JR Yamanote, la línea Ginza de metro, la línea Hibiya y varias líneas de cercanías. Desde Shinjuku llegas en unos 20 minutos, desde Shibuya en unos 25 y desde Akihabara en solo 5 minutos. Es también el punto de partida de muchos trenes Shinkansen hacia el norte de Japón.
CONSEJOS PRÁCTICOS PARA VISITAR UENO
Si viajas en primavera (finales de marzo a mediados de abril), Ueno es uno de los mejores sitios de Tokio para ver los cerezos en flor. El parque se llena de gente celebrando el hanami y el ambiente es especial.
Como en el resto de Japón, necesitarás internet en el móvil para orientarte. Nosotros usamos una eSIM de Holafly y nos funcionó sin problema. Si quieres comparar, tenemos un artículo sobre las mejores eSIM para Japón. Para el dinero, combinamos Revolut con yenes cambiados antes de viajar con Exact Change, como te explicamos en nuestro artículo sobre qué moneda llevar a Japón.
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PREGUNTAS FRECUENTES SOBRE UENO
¿Cuánto tiempo necesito para visitar Ueno?
Medio día es suficiente para el parque, Ameyoko y un par de templos. Si quieres entrar en museos (Museo Nacional, Arte Occidental), necesitarás un día entero.
¿Merece la pena entrar al Museo Nacional de Tokio?
Si te interesa el arte y la historia japonesa, sí. Es el museo más grande y completo del país, con más de 110.000 piezas. La entrada cuesta 1.000 yenes y conviene dedicar al menos 2-3 horas.
¿Cuándo es la mejor época para ver los cerezos en Ueno?
Normalmente de finales de marzo a mediados de abril, aunque varía cada año. Ueno es uno de los mejores sitios de Tokio para el hanami, con cientos de cerezos a lo largo del parque.
¿Cómo llego a Ueno desde Asakusa o Akihabara?
Asakusa está a unos 15 minutos en metro por la línea Ginza. Akihabara está a solo 5 minutos en la línea JR Yamanote. Las tres zonas se combinan perfectamente en un mismo día.
¿El mercado de Ameyoko cierra algún día?
Ameyoko está abierto todos los días, aunque algunos puestos individuales pueden cerrar los miércoles. El horario habitual es de 10 a 19h aproximadamente.
¿Ueno es buena zona para alojarse en Tokio?
Sí, es más económica que Shinjuku o Shibuya y está muy bien conectada con la línea JR Yamanote. Es práctica si planeas hacer excursiones desde Tokio en tren.
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