Viajar a Costa Rica por libre es fácil, pero debes saber que necesitas al menos una semana para recorrer sus paisajes tropicales y kilométricas playas. Debes tener en cuenta también que deberás alquilar un coche para moverte y que la temporada seca, de diciembre a abril, es la más cómoda pero la más cara. En esta guía reunimos todo lo que nos habría gustado saber antes de ir: requisitos, rutas, cómo moverse, dónde dormir y cuánto nos costó.
El país centro americano guarda un curioso carácter geográfico: En pocas horas, puedes estar haciendo una tirolina por encima de kilómetros de selva tropical, surfear en las cálidas aguas del mar Caribe, u observar la tranquila vida de un perezoso, la travesura de pequeños monos con los turistas, o quedarte boquiabierto cuando asciendes a cualquier zona volcánica. Si ya sabes que vas a ir una semana, tienes nuestra ruta día a día en Costa Rica en 7 días.
| Costa Rica de un vistazo | |
|---|---|
| Documentación | Pasaporte con 6 meses de vigencia y billete de salida. Sin visado hasta 90 días |
| Mejor época | Diciembre a abril (temporada seca) |
| Días recomendados | 7 como mínimo, 10-15 para añadir el Caribe u Osa |
| Transporte | Coche de alquiler, mejor 4×4 si pasas por Monteverde |
| Moneda | Colón costarricense; el dólar se acepta casi en todas partes |
| Presupuesto | Unos 1.300-1.550 € la semana para dos, sin vuelos |
| Seguro | Imprescindible: no hay convenio sanitario con España |
CONSEJOS PARA VIAJAR A COSTA RICA
- Reserva el coche desde España y con cobertura completa. Si vas a Monteverde, que sea un 4×4.
- No conduzcas de noche y calcula siempre más tiempo del que marca el navegador.
- Lleva a mano el pasaporte y el billete de salida del país, porque te lo pueden pedir al entrar.
- Contrata un seguro que cubra los deportes de aventura: tirolinas, senderismo y surf.
- Duerme cerca de los parques que vas a visitar y cambia de hotel lo menos posible.
- Madruga: los parques abren a las 7 de la mañana y en temporada verde llueve casi todas las tardes.
- Compra la entrada de Manuel Antonio por internet antes de ir, porque no se vende en la puerta.
- Lleva dólares en billetes pequeños y algo de colones para las sodas y los pueblos.
- Haz al menos una visita con guía: con el telescopio se ven animales que tú solo no encontrarías.
- No dejes nada a la vista dentro del coche, ni siquiera un rato.
REQUISITOS PARA VIAJAR A COSTA RICA
Para entrar en Costa Rica desde España necesitas el pasaporte en vigor, con al menos seis meses de validez y espacio para el sello de entrada. El DNI no sirve. No hace falta visado para estancias turísticas de hasta 90 días, pero en el control te pueden pedir el billete de salida del país, así que tenlo a mano.
No hay ninguna vacuna obligatoria. Aun así, conviene pasar por un centro de vacunación internacional antes del viaje: suelen recomendar la de la fiebre tifoidea y las de la hepatitis A y B.
Si entras o sales con 10.000 dólares o más en efectivo, tienes que declararlos en el control migratorio.
El seguro de viaje no es opcional
Costa Rica no tiene convenio sanitario con España y la atención médica privada es cara. Si además vas a hacer tirolinas, senderismo o surf, comprueba que tu póliza cubre los deportes de aventura, porque muchas básicas los excluyen. Lo explicamos con más detalle en nuestro artículo sobre el seguro médico para viajar a Costa Rica.
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CUÁNDO VIAJAR A COSTA RICA
Costa Rica tiene dos estaciones. La seca va de diciembre a abril: es la mejor para las rutas y las playas, pero también la más cara, y los coches y los hoteles con vistas se agotan con semanas de antelación. La verde va de mayo a noviembre: llueve casi todas las tardes, hay menos gente y los precios bajan.
Si viajas en diciembre o en Semana Santa, reserva el coche y los alojamientos con dos o tres meses de antelación. Finales de noviembre es un buen término medio. Lo contamos mes a mes en la mejor época para viajar a Costa Rica.
CUÁNTOS DÍAS Y QUÉ RUTA HACER
Con siete días puedes ver lo esencial: Monteverde, el volcán Arenal, la costa del Pacífico y Manuel Antonio. Es la ruta que hicimos nosotros y la tienes etapa por etapa en Costa Rica en 7 días.
Ruta de 10 días
A la ruta de una semana puedes sumarle Río Celeste, en el Parque Nacional Tenorio, como excursión de un día desde La Fortuna, y dos días más en el Pacífico sur, entre Manuel Antonio y Uvita, para ver la Cola de Ballena del Parque Nacional Marino Ballena.
Ruta de 15 días
Con dos semanas ya puedes cruzar al Caribe o bajar a la península de Osa. Esta es la propuesta que preparamos, aunque no la hemos hecho entera:
| Días | Plan |
|---|---|
| 1-2 | San José y volcán Poás con finca de café |
| 3-4 | Bahía Drake y snorkel en Isla del Caño |
| 5 | Avistamiento de cetáceos en Marino Ballena |
| 6 | San Gerardo de Dota |
| 7-8 | Volcán Irazú y Cartago, Turrialba y rafting en el río Pacuare |
| 9 | Parque Nacional Tortuguero |
| 10-11 | La Fortuna: catarata y tirolina por el volcán Arenal |
| 12 | Barranquismo en Rincón de la Vieja |
| 13-15 | Playas del golfo de Papagayo y vuelta desde el aeropuerto de Liberia |
CÓMO MOVERSE POR COSTA RICA
Para un viaje por libre, la mejor opción es el coche de alquiler. Un trayecto de tres o cuatro horas en coche puede irse a ocho o nueve en autobús, porque casi todas las rutas pasan por San José. Si tu ruta incluye Monteverde, Arenal u Osa, alquila un 4×4: la subida a Monteverde es una pista de tierra de casi dos horas.
Nosotros pagamos unos 420 euros por una semana de 4×4 con todo riesgo, recogido en el aeropuerto de San José. Ten en cuenta que el seguro de responsabilidad civil es obligatorio por ley y muchos comparadores no lo incluyen en el precio. Lo explicamos todo en alquiler de coche en Costa Rica, y comparamos el coche con el bus, los shuttles y los vuelos internos en cómo moverse por Costa Rica.
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DÓNDE DORMIR EN COSTA RICA
Lo más práctico es dormir cerca de los parques que vas a visitar y cambiar de hotel lo menos posible. Para una primera ruta, estas son las mejores bases:
Monteverde
Duerme en Santa Elena, el pueblo junto al bosque nuboso. Así entras pronto a los senderos y a los puentes colgantes.
Arenal y La Fortuna
El pueblo es lo más barato y de allí salen los tours. Los hoteles con vistas y aguas termales están en la carretera que va hacia el volcán. Los comparamos en hoteles cerca del volcán Arenal.
Pacífico central
Quepos es la base para el Parque Nacional Manuel Antonio y tiene opciones para todos los presupuestos.
San José
Solo si tu vuelo sale temprano. El aeropuerto está en Alajuela, a unos 20 minutos de la capital.
Para dos personas, calcula entre 60 y 100 euros la noche por un alojamiento cómodo y bien valorado. Tienes más opciones en dónde dormir barato en Costa Rica y en los mejores glampings de Costa Rica.
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En el mapa ves los hoteles libres para tus fechas en Monteverde, La Fortuna o Quepos, con el precio y la cancelación gratuita.
Ver alojamientos en el mapaCUÁNTO CUESTA VIAJAR A COSTA RICA
Costa Rica no es un destino barato para lo que suele ser Centroamérica. El alojamiento, el coche y las entradas a los parques tienen precios parecidos a los europeos. Este es el cálculo para dos personas y una semana, sin contar los vuelos:
| Gasto (2 personas, 7 días) | Precio orientativo |
|---|---|
| 4×4 con todo riesgo | Unos 420 € |
| Alojamiento (6 noches) | 360-600 € |
| Comidas | Unos 400 € |
| Entradas a parques (Monteverde, Manuel Antonio, Cerro Chato) | Unos 100 € |
| Total sin vuelos | 1.300-1.550 € |
| Vuelos desde España | Cómo encontrarlos más baratos |
Para ahorrar en la comida, busca las sodas, los restaurantes locales donde sirven el casado (arroz, frijoles, ensalada, plátano y carne o pescado) a precios mucho más bajos que en los restaurantes turísticos.
QUÉ VER EN COSTA RICA: LOS IMPRESCINDIBLES
Estos son los lugares que visitamos y que te recomendamos sin dudar, cada uno con su artículo:
- Bosque Nuboso de Monteverde: Se trata de una reserva biológica que te sumerge en un mundo de exuberante vegetación y vida silvestre. Podrás disfrutar de emocionantes caminatas por senderos rodeados de densa selva, y maravillarte con las especies autóctonas.
- La tirolina más larga de Costa Rica, en Selvatura: El bosque nuboso desde arriba.
- Volcán Arenal y la subida al Cerro Chato: Si vas a Costa Rica debes visitar el Parque Nacional del Volcán Arenal, al que no podrás acceder, pero sí varias rutas de senderismo en los alrededores, como la subida al Cerro Chato, para admirar uno de los volcanes más bonitos del planeta.
- Isla Tortuga: Un día de playa y snorkel desde Puntarenas.
- Parque Nacional Manuel Antonio: Con casi 680 hectáreas de terreno, el parque Manuel Antonio ofrece una gran variedad de caminos para ver a los perezosos de tres dedos, los monos capuchinos y cientos de aves.
- Quepos: Surf, quads y cascadas.
- San José: Mercados y museos antes de volar.
Lo que nos quedó por ver
Tortuguero, en el Caribe norte, se recorre en barca por sus canales y es famoso por el desove de tortugas. El Parque Nacional Corcovado, en la península de Osa, es la zona más salvaje del país y solo se puede visitar con guía oficial y reserva previa. Y Río Celeste, en el Parque Nacional Tenorio, es una excursión de un día desde La Fortuna.
Excursiones que puedes reservar antes de ir
En temporada seca se llenan; con cancelación gratuita no pierdes nada por reservar pronto.
¿ES SEGURO VIAJAR A COSTA RICA?
Costa Rica es uno de los países más tranquilos de la región, y nosotros no tuvimos ninguna sensación de inseguridad. Aun así, los robos en coches de alquiler aparcados son el problema más habitual: deja todo en el maletero y usa aparcamientos vigilados. Evita también los taxis sin licencia, que allí llaman piratas, y las zonas mal iluminadas por la noche. Lo contamos con más detalle en ¿es seguro viajar a Costa Rica?.
DINERO, INTERNET Y ENCHUFES
La moneda es el colón, pero el dólar se acepta en casi todos los sitios turísticos. Lleva billetes pequeños, porque en algunos comercios no aceptan los de 50 y 100 dólares. Con tarjeta se puede pagar en la mayoría de hoteles y restaurantes, pero conviene llevar efectivo para las sodas y las zonas rurales.
Los enchufes son de tipo A y B, como en Estados Unidos, a 120 voltios, así que necesitas adaptador. El teléfono de emergencias es el 911.
Para tener internet desde que aterrizas, usamos la tarjeta Holafly, que se instala mediante un código QR. Por ser lector, tendrás un 5% de descuento al usar el cupón LOSVIAJESDEGULLIVER cuando hagas tu compra. También te contamos como conseguir un descuento con Roam2Go para la eSim Costa Rica.
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QUÉ LLEVAR EN LA MALETA
Chubasquero y repelente de mosquitos, sobre todo en la temporada verde. Una capa de abrigo, porque en Monteverde y por las noches refresca. Crema solar ecológica, calzado de montaña si vas a hacer senderismo y sandalias que se puedan mojar para los ríos y las playas. Y no olvides el adaptador de enchufe.
TURISMO RESPONSABLE
No des de comer a los animales, no te salgas de los senderos, no toques los corales cuando hagas snorkel y mantén la distancia con las tortugas cuando estén desovando. En nuestro artículo sobre Manuel Antonio te contamos las normas del parque, que son de las más estrictas del país.
COSTA RICA POR LIBRE O ORGANIZADO
Por libre y con coche sale más barato y puedes cambiar los planes sobre la marcha, que en Costa Rica es útil porque el tiempo manda. Un viaje organizado tiene sentido si no quieres conducir o si vas con muy pocos días y prefieres que otro se encargue de la logística. Entre medias está la opción de ir por libre y moverte en shuttles entre las zonas turísticas.
PREGUNTAS FRECUENTES SOBRE VIAJAR A COSTA RICA POR LIBRE
¿Se puede viajar a Costa Rica por libre?
Sí, y es la forma más habitual. El país tiene buena infraestructura turística, se alquila coche con facilidad y casi todos los parques nacionales se visitan sin guía, salvo Corcovado.
¿Qué necesito para viajar a Costa Rica desde España?
Pasaporte con al menos seis meses de vigencia y billete de salida del país. No hace falta visado para estancias de hasta 90 días, ni hay vacunas obligatorias.
¿Cuántos días hacen falta para ver Costa Rica?
Siete días es el mínimo para ver Monteverde, Arenal y Manuel Antonio sin ir con prisas. Con 10 a 15 días puedes añadir el Caribe, la península de Osa o Guanacaste.
¿Cuál es la mejor época para viajar a Costa Rica?
La temporada seca, de diciembre a abril, es la mejor para recorrer el país, aunque también la más cara. De mayo a noviembre llueve casi todas las tardes, pero hay menos gente y los precios bajan.
¿Cuánto cuesta viajar a Costa Rica una semana?
Para dos personas, sin contar los vuelos, calcula entre 1.300 y 1.550 euros: unos 420 por el 4×4 con todo riesgo, entre 360 y 600 de alojamiento, unos 400 en comidas y unos 100 en entradas.
¿Es mejor ir a Costa Rica por libre u organizado?
Por libre y con coche es más barato y flexible. El viaje organizado compensa si no quieres conducir o si tienes muy pocos días.
¿Hace falta alquilar coche en Costa Rica?
No es obligatorio, pero es lo más práctico para un viaje por libre. El autobús es más barato, aunque mucho más lento. Si pasas por Monteverde, el coche tiene que ser 4×4.
¿Es seguro viajar a Costa Rica?
Sí, con las precauciones normales. El problema más habitual son los robos en coches aparcados, así que no dejes nada a la vista y usa aparcamientos vigilados.
QUIÉNES SOMOS Y DESCUENTOS PARA TUS VIAJES
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TODO NUESTRO CONTENIDO SOBRE COSTA RICA
- ¿Cómo moverse por Costa Rica?
- Hoteles cerca del volcán Arenal: dónde alojarse en La Fortuna y alrededores
- Preparativos: Qué debes saber antes de viajar a Costa Rica
- Mejor época para viajar a Costa Rica: clima mes a mes y cuándo ir
- Cómo conseguir vuelos baratos a Costa Rica
- Dormir barato en Costa Rica en temporada alta
- El mejor seguro médico para viajar a Costa Rica
- Las mejores atracciones y actividades que hacer
- Dónde alojarse cerca del volcán Arenal
- Los mejores glampings de Costa Rica
- Bosque Nuboso de Monteverde
- Tirolina en Selvatura, catarata La Fortuna y Lago Arenal
- Subida a Cerro Chato, Volcán Arenal y viaje a Puntarenas
- Puntarenas, Isla Tortuga y Quepos
- Parque Nacional Manuel Antonio
- Surf en Osa, quads ATV en Parrita y Quepos
- Descubriendo San José de Costa Rica
- Costa Rica en 7 días por libre (Guía con mapas y alojamiento)
- Alquiler de coche en Costa Rica: 4×4, precios y consejos
- eSIM Costa Rica: internet en el móvil sin el susto del roaming